伟大是什么

        最近无论是打开报纸杂志收听广播或是上网都是铺天盖地的有关纪念张国荣的新闻。是的，差点忘了今年四月一日是香港一代巨星张国荣去世九周年。但是同时中国十三亿人民是否还有人会记得四月二号是童话家安徒生（Hans Christian Andersen, April 2, 1805 – August 4, 1875）的生日？我想现今看过张国荣的电影或听过他的歌的青少年比看过安徒生童话的还要多。这是可惜还是可悲呢？

        上个星期天我们全家高高兴兴地庆祝小侄女考上旧金山名高中Lowell High School,但是这位品学兼优的侄女连契诃夫是谁也不知道。 当然更不指望她看过契诃夫的作品。我母亲，一个热爱俄国文学的人,对于屠格涅夫、高尔基、契诃夫、列夫•托尔斯泰和普希金等的名著有如数家珍。她对我那位聪明的侄女带点轻蔑,犹如我侄女讥讽我连贾斯汀•比伯（Justin Bieber）是谁也不知 一样。

        我儿子四年级的功课其中的一项写是一位你崇拜的伟人。 我兴致勃勃地为他收集许多有关爱德华•詹纳（Edward Jenner）的资料。结果他的老师说太复杂了，不如写Stan Lee（著名的漫画家）。我无言以对，并不是我认为Stan Lee不伟大， 而是我对伟大的定义开始模糊和怀疑。我受鲁迅和我姑姑影响从小就认为能救人的便是伟人。我父亲很热冲政治，所以他心目中的伟人大多数是政治家，譬如周恩来，邓小平和乔巴山。我母亲当然觉得任何一个著名作家比我父亲那些偶像更伟大。

        伟大、伟人和偶像是可以混在一起谈的。但是因为我对这三者的定义早被混淆，因为传媒而混淆！并且越来越模糊甚至怀疑起自己心中的定义。现在，我心中的伟人是因时因地而异。在我动手术的时候，我觉得发明麻醉药的人最伟大。手术完毕，当然会觉得发明止痛片的那人更伟大。可惜我到现在还不知道这两者的尊姓大名。当我打开包装简陋的盒子的时候，却发现我哥哥给我的圣诞礼物是我盼望已久的电子书（Kindle）的时候，我仿佛看到一片光环在我亲爱的哥哥头上闪烁着。当我拖着疲惫的身躯冒着雨而且饥饿难堪下班回到家的时候，我祖母为我端上一碗热腾腾她亲手做的水饺的时候，我那位戴着光环的哥哥、那位伟大的发现麻醉药或是那位发明止痛片的人、还有那位连鲁迅也歌颂的种牛痘发明者早被我搁在一旁，取而代之时我那位会包水饺的老奶奶。

 C．E． 4-15-2012